こんにちは。下目黒・目黒駅エリアの歯科・歯医者の【ルートデンタルクリニック】です。

夏の風物詩ともいえるスイカ。甘くてジューシーなその味わいから「果物」と思われがちですが、実は植物学的には「野菜」に分類されることをご存じでしょうか？

スイカが「野菜」に分類される理由

スイカは「ウリ科」の植物で、キュウリやカボチャの仲間です。そして、野菜と果物の分類は、一般的に「植物のどの部分を食べるか」「どのように栽培されるか」で決まります。

• 野菜：草本植物（木にならない植物）の可食部
• 果物：木になる実を食べるもの、または多年生植物の果実

スイカは一年草で、土の上をつる状に伸びる草本植物。その実を食べるため、「野菜」として分類されます。

でも「果物」のように扱われる理由は？

一方で、スイカは甘くデザートとして食べられるため、流通や消費の観点では「果物」として扱われることがほとんどです。スーパーでは果物売り場に並び、料理ではなくおやつやデザートとして提供されることが多いですよね。

つまり、スイカは「植物学的には野菜」「食文化的には果物」という、2つの側面をあわせ持った不思議な存在なのです。

参考文献：

• 農林水産省「野菜と果物の分類について」https://www.maff.go.jp/
• 野菜情報総合サイト VEGETABLE GUIDE「果実的野菜とは」https://www.vege-guide.com/
• 日本植物分類学会「植物の分類とは」https://www.japan-plant-taxonomy.org/